Les allures : un pas de plus vers la compréhension

Toutes les espèces utilisent des allures différentes selon la situation ou leurs réactions. Certaines en utilisent préférentiellement une plutôt qu’une autre.
Être capable de reconnaitre le type d’allure peut vous permettre de confirmer l’identité de l’animal, de mieux comprendre la situation d’évaluer ce qu’était en train de faire l’animal et son état “psychologique”.

Selon le type d’allure, la voie et la piste peuvent varier. Les positions respectives des pieds et la chronologie de contact avec le sol change.

• la voie = ensemble des 4 empreintes qui se définit par la longueur du pas (Distance entre 2 pieds du même coté), par la largeur de la voie (espacement entre pied gauche et droit) et la séquence des pieds dans la voie.
• la piste = succession de voies. Suivre une piste permet d’observer de multiples empreintes plus ou moins lisibles suivant le sol.

Nous allons donc dans cet article voir les variantes que l’on retrouve le plus souvent sur le terrain.

Parmi les espèces classiquement observables en Europe, on peut distinguer 4 types d’allures, la marche, le trot, le galop et le bond.

La marche correspond à l’allure la plus lente. L’animal est tranquille.

• Cinétique de la marche:

Chaque pied se lève l’un après l’autre par paire alternée. Cela crée un certain déséquilibre qui oblige l’animal à écarter sa voie.
--> avant droit puis arrière gauche et avant gauche puis arrière droit
Les pieds arrière viennent se poser très près des pieds avant mais restent derrière.

• Voie

Lors de la marche, la longueur du pas est courte et la voie est large. Les pieds sont groupés 2 à 2.
Dans une marche plus rapide, les pieds arrière viennent toucher les pieds avant. Dès que le rythme s’accélère le pied arrière vient recouvrir davantage le pied avant.

• Piste

Les pieds arrière ne chevauchant pas ceux avant, c’est dans les pistes de pas que l’on peut observer l’empreinte du pied avant sans déformation. Dans les autres pistes, la patte avant est soit recouverte par la patte arrière soit déformée par la vitesse.
L’aspect de la piste est régulier.

Le trot limite la dépense d’énergie car il réduit les efforts pour soulever le corps et est bien plus rapide que la marche, ce qui en fait une allure très fréquente.
Le trot a aussi ses variantes (petit trot, trot, trot rapide) adaptées à chaque situation et influant sur la largeur de la voie et la longueur des pas.
Certaines espèces l’utilisent préférentiellement. Chez les autres, elle peut traduire une hâte ou une excitation.

• Cinétique du trot

Les pieds se lèvent simultanément par paire en diagonale :
—> avant droit + arrière gauche puis avant gauche + arrière droit
Petit trot ou trot rapide, le pied arrière vient recouvrir le pied avant. Plus le trot est rapide est plus le pied arrière s’imprime devant le pied avant. Lors de trots très rapides, il peut arriver qu’il n’y ait pas de recouvrement. La différence alors entre galop et trot rapide est mince.

• Voie

Le groupement des pieds est comme la marche, 2 à 2. Du fait de la vitesse supérieure à la marche qui apporte plus de stabilité, la voie est moins large et les pas plus long.

• Piste

Le rythme du trot est régulier et qui dépense peu d’énergie, ce qui laisse une piste tout aussi régulière sur de longue portion.

Le galop est utilisé pour s’enfuir ou pendant les périodes d’agitation.

• Cinétique du galop

Les 2 pieds avant puis les 2 pieds arrière décollent du sol successivement puis s’impriment :
--> les 2 pieds avants qui sont levés et posés successivement puis les 2 pieds arrière

Au cours du galop rapide, aucun pied ne touche le sol un bref instant.

• Voie

La séquence de voie est la même que celle du trot. Du fait de la vitesse, les empreintes sont par contre déformées. Les pieds arrière sont devant les pieds avant et sans surimpression. La largeur de la voie est faible mais s’élargit au grand galop.

Le groupement des pieds est par contre différent. Suivant la rapidité du galop on aura soit :
– petit galop = Pied Arrière Gauche puis Pied avant Gauche (détaché) + Pied Arrière Droit (regroupés) puis Pied avant Droit (détaché) --> 1/2/1

– galop et au grand galop = Pied Arrière Gauche + Pied Arrière Droit + Pied avant Gauche (regroupés) puis Pied avant Droit (détaché) --> 3/1

• Piste

Au grand galop, l’aspect de la piste devient irrégulier et l’espacement entre les pattes gauche et droite augmente. La voie est plus large.

C’est l’allure la plus rapide, utilisée soit pour la fuite en cas de danger imminent, soit pour franchir des obstacles. Chez certaines espèces de petite taille, c’est le déplacement de base.

• Cinétique d’un bond

L’ordre de déplacement des pieds est le même que pour le galop: les 2 pieds avant d’abord puis les 2 pieds arrière et les repose dans le même ordre, les pattes arrière s’imprimant en avant des pattes avant.

• Voie

La particularité du bond est le regroupement des 4 pieds avec ou sans recouvrement sur une surface restreinte. Différents aspects sont observable:

– un groupement 2/2: les 2 pieds arrières viennent recouvrir les pieds avant.

– un groupement 3/1: 1 pied arrière recouvre sa paire avant au contact avec le sol.

– un groupement 4 : sans recouvrement.

La longueur du pas est très grande, voir maximale. Du fait de la force nécessaire à chaque bond, la voie est très large.

Un cas particulier des lièvres et des lapins est la position des pattes avant l’une devant l’autre tandis que les pattes arrières restent en avant. C’est une trace caractéristique souvent rencontrée.

• Piste

Le bond est une dépense énergétique intense et ne dure pas longtemps sauf pour les animaux spécialisés. Cela donne un aspect très irrégulier à la piste.